Mit einer Länge von ziemlich genau 50 Kilometern ist sie die längste Nebenbahn Unterfrankens. Bezeichnet wird sie als Steigerwaldbahn oder auch Untere Steigerwaldbahn, als Unterscheidung zur Strecke Strullendorf-Ebrach. Mit der im April 1945 gesprengten und nicht wieder aufgebauten Brücke über den Main entstand ein Kuriosum, das einerseits zu ihrem Erhalt beigetragen hat, aber zum Schluss vielleicht nicht ganz unschuldig an ihrem Niedergang war. Reisende Richtung Schweinfurt zur Hauptstrecke Nürnberg-Würzburg und umgekehrt mussten zusehen wie sie ans andere Mainufer zum Bahnhof Kitzingen-Etwashausen gelangten. Im Kursbuch 1967/68 stand letztmalig der Vermerk "Strecke gesperrt, Fußweg 2,5 km, private Kraftwagenverbindung zu allen Zügen".

So kam schliesslich in den 80er Jahren das Aus für den Personenverkehr. Der Güterverkehr konnte sich aufgrund der Militärtransporte zum Flugplatz Etwashausen noch bis 2001 halten. Die Holzverladung in Gochsheim wurde dann schliesslich mit Wirkung zum 09.12.2007 eingestellt. Heute wird nur noch ein kurzes Stück als Zufahrt zum Schweinfurter Hafen genutzt. Von Sennfeld nach Schweinfurt wird sie im Netzfahrplan 2019 der DB auch noch als aktiv dargestellt.

Der Abschnitt Kitzingen-Etwashausen - Gochsheim war seit 2005 von der BRE gepachtet mit der Auflage die Infrastruktur instand zu halten und eine Nachnutzung zu finden. Doch bisher sind alle Bemühungen, auch die des Fördervereins Steigerwald-Express, erfolglos geblieben. So gab es Pläne zum Betrieb als Museumsbahn. Mit Wirkung zum 10.07.2014 wurde der Abschnitt zwischen dem Bahnhof Kitzingen-Etwashausen und der Zufahrt zum Flugplatz Etwashausen bei Kilometer 5,37 stillgelegt. Der restliche Streckenabschnitt bis Gochsheim war wegen fehlender Einnahmen und Investitionen in die Infrastruktur seit Anfang September 2014 zur Übernahme durch andere Eisenbahninfrastrukturunternehmen ausgeschrieben.

Stand Juli 2019 wurde nun der Abschnitt Sennfeld bis Großlangheim verkauft. Der Käufer ist die Firma Meißner Gleisrückbau die schon die Sinntalbahn von Jossa nach Wildflecken erworben hat. Im Dezember 2019 verschwanden die Gleise zwischen Etwashausen und Großlangheim. Allerdings darf die Steigerwaldbahn noch nicht vollständig abgebaut werden. Für die Entwidmung ist die Regierung von Unterfranken zuständig. Diese möchte aber erst noch abwarten inwiefern sich die Landkreise Kitzingen und Schweinfurt für die Reaktivierung stark machen.